KariJazz: Tout d'abord, merci d'accorder cette entrevue à KariJazz. Je sais que tu es très occupé avec la préparation du spectacle de Samedi.

Reginald Policard: C'est un plaisir d'être là et je remercie aussi KariJazz de me donner cette opportunité de parler de moi et de ma musique.

KariJazz: Dès le début de ta carrière, on avait déjà remarqué ce souci de jouer quelque chose de différent, très original qui n'avait rien à voir avec les autres groupes musicaux de l'époque et qui transpire une couleur différente. Cela a donné le Caribbean Sextet. Peux-tu brièvement survoler la période de tes débuts pour permette aux auditeurs de KariJazz et aux internautes de mieux comprendre le parcours du pianiste et mieux cerner le personnage.

Reginald Policard: Je n'ai pas été élevé dans un milieu musical et tout dans la vie pour moi est venu d'une manière inattendue. J'ai eu la chance d'avoir comme voisin Eddy Prophète. Il venait chez moi pratiquer le piano parce qu'il était l'ami de mon frère aîné. Il n'avait pas de piano, mais il possédait un accordéon et jouait dans l'orchestre Ibo Combo. Et plus loin, il a fait partie de la formation de Weber Sicot. J'ai eu donc la chance de le côtoyer et cela m'a permis de développer un intérêt pour le piano. Le groupe ibo Combo -je parle de celui d'Haïti- a été un véhicule important aussi dans le développement de l'orientation de ma musique. Il y a eu aussi des groupes tels que les " Chèlbèr ", les frères Corvington ect.. C'était plutôt cette tendance qui m'intéressait pour le développement de ma musique. Et c'est ainsi que je me suis retrouvé à New York comme pianiste du groupe Ibo Combo au début des années 70. Ensuite c'est la découverte du Jazz : Bill Evans, Chick Corea et bien d'autres encore. Je me rappelle qu'il n'y avait pas beaucoup de jeunes de ma génération à s'intéresser au jazz. Ils étaient plutôt dans le genre rock. Mais je dois te dire, Alphonse, que mon intérêt pour le jazz m'a permis de développer ma musique et de la conduire où elle est maintenant.

KariJazz: Les premières influences du jazz chez Reginald remontent exactement à quand?

Reginald Policard: Dans les années 75-76 à la suite d'interactions avec d'autres musiciens étrangers à New York. Je suis revenu par la suite à Port-au-Prince pour commencer la grande aventure du Caribbean Sextet ; qui n'était pas a sextuor au début mais plutôt un quintette. Boulot n'a pas commencé avec nous. Toto était notre guitariste. Quand il est tombé malade, Boulot nous a rejoint, ensuite les autres de New York, qui on fait partie de groupe Ibo Combo, ont aussi effectué leur retour. Je veux parler de Gaguy Dépestre et de Claudy Jean.

KariJazz: Le retour au pays en 1976 voit la naissance du Caribbean Sextet , un superbe groupe musical qui a servi de tremplin à Reginald Policard pour devenir ce prolifique compositeur qu'on connaît aujourd'hui. Tu as le secret des mélodies plus belles les unes que les autres. Peux-tu nous dire ce qui te pousse et peux-tu nous parler du processus de création chez toi ?

Reginald Policard: Je pense que la création artistique n'a rien à voir avec la formation académique. C'est un état d'âme. Ce n'est pas une affaire d'être bon ou mauvais musicien. On rencontre des instrumentistes de qualité qui n'arrive pas vraiment à composer avec succès. Il n'existe pas vraiment une recette pour la composition. Mais ce que je peux dire concernant mes mélodies... J'ai deux grands amis. Il s'agit de Bill Evans et Antonio Carlos Jobim. J'ai toujours été fasciné par les mélodies de ces deux compositeurs. Je ne peux pas dire que leur influence transpire dans mes compositions. Bill Evans est un compositeur très mélancolique. Il arrive que je compose mieux quand je suis bouleversé. Un ami m'a fait remarqué l'influence d' Evans dans une de mes pièces " Dominique " composée en 1976 pour ma femme. La mélancolie m'inspire beaucoup. Il y a une touche de Bill Evans dans cette composition. Je suis sûr que Bill aurait mieux fait, mais il y a des choses qui sortent sous le coup des influences dont on ne se rend pas compte puisqu'elles sont ancrées dans nos subconscients. Mais somme toute, je compose mieux quand je suis mélancolique.

KariJazz: Et cette mélancolie te donne vraiment des ailes. Tu n'arrêtes pas de créer ces mélodies superbes. Sur le disque traditions, on trouve des pièces traditionnelles qui sont revisitées avec une originalité peu commune. Avant ce disque il y a eu d'autres compositions telles que Chak Jès, Deside-w, Kisa nou ye etc… Quel est le meilleur moment pour composer?

Reginald Policard: Je ne calcule pas mes compositions. Ce n'est pas un processus mathématique.

KariJazz: Çà vient comme çà?

Reginald Policard: Cà vient tout naturellement… Je peux penser aux arrangements plus loin parce qu'une fois la mélodie conçue, il faut " l'habiller " si je peux m'exprimer ainsi. J'accorde un soin particulier aux arrangements…Deside-w n'est pas la seule composition qui a été conçue dans un moment de déchirement. Le morceau titré " John " a été composé dans des circonstances dramatiques de la mort de mon ami Jean Alix Laraque (Jeanjean).

KariJazz: Ce fut une grande perte pour tout le groupe.

Reginald Policard: En effet. On était en studio pour enregistrer le morceau quand on nous appelle pour nous dire qu'il venait de mourir. C'est Lionel Benjamin qui a écrit le texte. On s'est réuni le dimanche 20 juin 1986 pour enregistrer le morceau. Jeanjean devait mourir quatre jours après. L' enregistrement s'est passé tout naturellement.

KariJazz: Parce qu'il y a une grande douleur, cela facilite l'éruption de l'oeuvre.

Reginald Policard: Tout à fait. La mélodie m'est venue la nuit. Je ne calcule pas mes créations. Elles viennent tout naturellement. Maintenant après cela, il faut habiller cette mélodie. Il faut faire des arrangements appropriés et trouver un titre. Tu m'excuseras de m'étaler ainsi sur ces détails…

KariJazz: Ça va. Nous voulons plutôt saisir le parcours de l'artiste. Comme la mélancolie semble au centre du déclenchement de ton inspiration, il est normal que tu en parles.

Reginald Policard: Il y a de la fiction aussi...

KariJazz: Veux-tu expliquer un peu plus?

Reginald Policard: Bien sûr. Si l'on prend un morceau tel que Louvri je-w chanté par Dadou Pasquet. Je ne suis pas chansonnier. J'écris rarement les textes de mes chansons car je pense qu'il faut laisser ce soin aux poètes. Je m'improvise chansonnier quand Sito (Cavé) n'est pas là.

KariJazz: (Rires) Ah! Ah! Ah!

Reginald Policard: Alors j'ai écrit ce texte et Dadou dans sa collaboration a été tout à fait à l'aise. On aurait pensé que c'était sa propre composition. Il a sorti le grand jeu. Ce morceau semblait être taillé sur mesure pour lui.

KariJazz: Le projet Louvri je-w, c'est quoi au juste?

Reginald Policard: L'histoire d'une jeune fille qui va au devant de désillusions en débarquant à Port-au-Prince. Dadou nous a gentiment prêté sa voix et sa guitare pour cette composition qui semble avoir été conçue pour lui.

KariJazz: Nous avons remarqué que les musiciens qui nous ont accordés une entrevue ont généralement des collaborations fructueuses avec d'autres musiciens. Est-ce qu'on pourrait pas dire que c'est une manière de grandir aussi en s'associant à d'autres musiciens pour produire des œuvres fortes. Nous avons remarqué aussi depuis 4 ou 5 ans, ta musique prend une direction bien déterminée. Il y a toute pléiade de nouveaux musiciens de renommée mondiale qui jouent avec toi. Le disque " Traditions " par exemple, annonçait une couleur toute à fait à part. Il y a 1 ans de passage à Port-au-Prince pour le mariage de mon neveu, mon frère Alfred me dit que tu viens de sortir une " p'tite bombe ". Tu dois l'écouter, me disait-il. C'est très important, tu dois l'écouter.

Reginald Policard: Alors, j'espère que le FBI ne nous écoute pas sinon tu peux me faire écrouer, Alphonse. (Fous rires)

KariJazz: Alors Il me le fait dédicacer et me le remet le jour de mon départ. Je ne sais pas si tu te rappelles, on devait se rencontrer mais cela n'a pas eu lieu. J'écoute le CD et c'est une découverte. C'est vrai qu'il y a des petits ponts qui rappellent le passé, mais ce disque, indiscutablement, donne une nouvelle orientation à ta musique. " Detour " est-ce un détour définitif vers quelque chose d'autre?

Reginald Policard: Je suis moi-même un peu étonné de ce changement de cap dans ma musique. Tu vois Alphonse, tu m'as dit au téléphone que tu ne jouais pas vraiment d'un instrument mais j'ai nettement l'impression que tu sais de quoi tu parles. Je ne le dis pas pour te flatter.

L'exploration d'un autre univers a commencé avec un disque qui s'appelle " Sa se tròp " On sent le Caribbean Sextet. On sent aussi la présence de Boulot qui a joué un rôle central dans la culture du groupe. Il y a toujours eu une complicité entre Boulot et moi. D'un côté ce guitariste avec une couleur Bossa Nova faisant son détour vers la musique traditionnelle; de l'autre moi le pianiste avec une nette influence Jazzy/latine, il y avait là tous les ingrédients pour une nouvelle direction. Mais au fond, " Tradition " est aussi une sorte de détour parce que tradition dans sa conception constituait un défi: celui de revisiter notre musique traditionnelle à la lumière des éléments afro latins. Mais, malheureusement dans un société aussi conservatrice que la nôtre, ce type de démarche a de la peine à passer.

KariJazz: Ah bon ! Essaies-tu de me dire que " Traditions " qui est un superbe album, un beau travail;malgre tout, il y a des gens qui ne sont pas à l'aise avec ce type d'approche. Pourtant, revisiter nos standards à la lumière de la musique savante contemporaine me semble une superbe idée.

Reginald Policard: Je pense avoir touché beaucoup de gens. Mais, malheureusement, il existe quand même des réfractaires pathologiques au changement.

KariJazz: Penses-tu que la société haïtienne est prête pour ce type de musique, ce type de changement?

Reginald Policard: Elle est prête. De toute façon, on ne peut pas continuer ainsi. Il faut un changement. On ne peut pas continuer avec les mêmes clichés. C'est un débat très sensible.

KariJazz: Remarque que l'on peut toujours cohabiter avec d'autres genres. Les autres genres populaires, le Kompa par exemple, se développent aussi. Peut-être pas d'une manière satisfaisante, et c'est une opinion tout à fait personnelle, mais cette musique évolue. Je faisais plutôt allusion à cette musique savante, un peu plus contemporaine qui émerge depuis la fin des années 70. Est-ce que notre société est prête à l'absorber. Apparemment, le premier festival de Jazz de Port-au-Prince qui a lieu en mars dernier fut un succès selon plus d'un, avec un défilé de groupes de Jazz très variés.

Reginald Policard: C'est tout à fait vrai. Là encore, il y a des nouveaux phénomènes qui se développent chez nous et notre musique est a en pleine évolution. Je crois que l'enveloppe utilisée pour présenter notre musique sera déterminante dans son succès sur le plan international.

KariJazz: Peux-tu nous parler du prochain projet? Détour peut être un simple détour sur un chemin déjà tracé ? Retourneras-tu vers une forme moins jazzée?

Reginald Policard: Je travaille sur quelque chose qui sortira l'année prochaine (Mai-Juin 2008).

KariJazz: Eventuels collaborateurs?

Reginald Policard: Mes amis de toujours, Joel et Richard et puis quelques nouveaux musiciens. Ce sera beaucoup plus précis après le concert chez Arturo.

KariJazz: Je te remercie d'avoir accepté si gentiment de répondre à nos questions.

Reginald Policard: Tout le plaisir est pour moi et je remercie KariJazz pour ce beau travail sur la musique nous aimons. Merci aussi Alphonse de me faire parler autant. (on éclate de rires)

KariJazz: Il n'y a pas de quoi.

Alphonse Piard, Jr.
23 juillet 2007

DISCOGRAPHIE
Vin'n ave'm 1993	Sa se trop 1997	Ki sa nou ye 1999	Serenite 2002	Gade'w 2003	Tradition 2004	Detour 2006